Angela Merici dilahirkan pada tahun 1474 di kota Desenzano (sekarang Via Castello 96), Italia. Tempat yang sama dengan asal ayahnya, Giovanni Merici. Ibunya bernama Catherine Biancosi yang berasal dari Salo, Italia.
Bersama saudara-saudarinya Angela dibesarkan dalam lingkungan keluarga yang beriman kepada Tuhan. Hal ini berpengaruh dalam seluruh kehidupannya. Pada usia remajanya ia mengalami kesedihan karena kematian adik dan kedua orang tua yang sangat dicintainya. Sejak itu dia tinggal bersama pamannya di kota Salo, sebuah kota yang juga terletak di tepi Danau Garda, di kota ini dia menjadi anggota Ordo Ketiga Santo Fransiskus, yaitu suatu komunitas awam, laki dan perempuan, yang mengikuti Kristus dengan semangat Santo Fransiskus dan Assissi.
Sejak masa mudanya Angela ingin membaktikan hidupnya pada Tuhan. Angela mengikuti Yesus dari Nazaret lewat jalan baru yang belum pernah ditempuh. Ia tidak segan untuk memulai usaha-usaha besar. Ia tidak bercokol di pantai tempat perahu-perahu kecil berlabuh, melainkan melangkah ke luar, ke laut hidup yang lapang.
Angela Merici hidup dalam Renaissance dan Reformasi, yaitu suatu masa yang ditandai dengan perbedaan-perbedaan yang sangat mencolok. Ia hidup semasa dengan orang terkenal seperti Albrecht Durer dan Nicholas Copernicus, Chistopher Columbus dan Vasco da Gama, Ignatius Loyola dan Teresa Avila, Martin Luther dan Thomas Munzer.Di satu sisi kehidupan masyarakat maupun Gereja diwarnai dengan keningratan, kesenian yang tinggi, ilmu pengetahuan yang berkembang, namun juga banyak peperangan antar bangsawan/kerajaan. Di sisi lain masyarakat hidup dalam kemiskinan rohani dan jasmani. Tradisi yang baik diabaikan, pendidikan dan kehidupan iman mengalami kemerosotan. Dalam situasi seperti inilah Angela dihadapkan pada kenyataan yang memprihatinkan. Maka ia pun merasa terpanggil untuk mengatasi keadaan. Panggilan itu membuat Angela Merici menjadi sumber hidup rohani bagi kaumnya.
Pada 25 November 1535 di kota Brescia, bersama teman-temannya ia mendirikan Kompani yang disebutnya Kompani Santa Ursula; suatu bentuk komunitas yang baru untuk masa itu. Suatu "Serikat" religius yang anggota-anggotanya menghayati kehidupan dengan memberi kesaksian akan cinta kasih Tuhan dan menolong sesama dalam semangat Injil.
Setelah tiba saatnya, benih yang ditanamkan Angela bertumbuh dan berkembang menjadi pohon besar dengan cabang-cabangnya merambah ke seluruh dunia. Dari benih inilah Ursulin bertumbuh seumpama keluarga besar yang menimba semangat St. Angela. Ia mewariskan Regula bagi para penerusnya. Sebelum meninggal Angela juga mendiktekan pesan-pesannya dalam bentuk Nasehat dan Warisan.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar